Império Britânico decreta o fim da infância digital ao proibir redes sociais para menores de 16 anos
O primeiro-ministro Keir Starmer anuncia uma ofensiva contra as gigantes da tecnologia e promete banir os adolescentes do Instagram e TikTok para tentar salvar a saúde mental da juventude nacional
O governo do Reino Unido decidiu adotar uma postura radical para conter os efeitos colaterais provocados pela dependência das telas e do universo virtual. Em um pronunciamento que ecoou de forma severa nos quartéis-generais do Vale do Silício, o primeiro-ministro trabalhista, Keir Starmer, anunciou um projeto de lei que proíbe terminantemente o acesso de menores de 16 anos a redes sociais no país. A medida extrema, que tenta blindar crianças e adolescentes do ambiente de assédio, algoritmos viciantes e abusos online, coloca o país na vanguarda de um movimento global de intervenção estatal sobre a liberdade digital das novas gerações.
Sob o novo plano, que o premiê pretende ver aprovado pelo Parlamento antes das festividades de Natal para entrar em vigor já no início de 2027, plataformas gigantes como Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook e X passarão a ser severamente penalizadas caso permitam o ingresso de perfis de jovens abaixo da linha de corte de idade. Curiosamente, enquanto o governo tenta vender a imagem de que está resgatando a “felicidade e o tempo livre” das crianças britânicas, aplicativos de mensagens instantâneas de uso corporativo e pessoal, como WhatsApp e Signal, ficaram convenientemente de fora do cerco. A decisão levanta dúvidas imediatas de especialistas sobre a eficácia da barreira, uma vez que o fluxo de compartilhamento de conteúdos nocivos migrará facilmente para os canais de mensagens privadas.
A ofensiva britânica contra o mercado de tecnologia não caminha de forma isolada, mas sim mimetizando o modelo drástico implementado pela Austrália e as discussões em andamento na França e na Turquia. No entanto, o Reino Unido resolveu apertar ainda mais o torniquete regulatório: além do banimento completo até os 16 anos, as autoridades já cogitam impor um inédito “recolher digital noturno” para jovens de até 18 anos e proibir o uso de assistentes virtuais de inteligência artificial com caráter romântico ou sexual por menores de idade. A determinação soou como um ultraje para empresas como Google e Apple, que correram para emitir comunicados alertando que o veto total corre o risco de empurrar a juventude para os submundo de fóruns anônimos e redes clandestinas e muito menos seguras.
Nos bastidores políticos de Londres, a manobra de Starmer é vista como uma cortina de fumaça moral perfeitamente calculada para agradar à esmagadora maioria dos pais de família, que hoje se sentem impotentes diante da tirania das notificações telefônicas de seus filhos. Ao transferir para o Estado e para os algoritmos das empresas de tecnologia o ônus de fiscalizar o que os adolescentes assistem ou deixam de assistir dentro de seus próprios quartos, o primeiro-ministro tenta faturar dividendos políticos em cima de uma pauta de forte apelo social. Resta saber se as ferramentas de verificação de identidade das corporações bilionárias vão de fato obedecer ao decreto real ou se a proibição britânica será lembrada apenas como uma lei utópica criada por um parlamento analógico que tenta, em vão, deter o avanço da era digital.